Kunstkritikk dekket tidligere i år den svært omstridte nedleggelsen av filosofiprogrammet ved Middlesex University utenfor London (se blant annet her). Kunstkritikk var ikke alene om å dekke saken og den bebudede nedleggelsen ble skarpt kritisert internasjonalt, og protestaksjonen mot nedleggelsen anført av både lærere og studenter ved Middlesex mottok støtte fra en lang rekke av verdens ledende intellektuelle, kunstnere og universitetsfolk. Både studenter og lærere deltok endatil i en tolv dagers okkupasjon av filosofibygningen på campuset nord for London.
Selv om Middlesex’ Centre for Research in Moderen European Philosophy – CRMEP (hvis stab teller blant andre Peter Osborne og Eric Alliez, som begge har gjestet Norge flere ganger) leverte et av Europas høyest rankede filosofiprogrammer og forskningen klassifiseres som «world leading» eller «internationally excellent» holdt ledelsen fast på at den slags resultater ikke er «målbare» og hevdet at det ikke var økonomisk bærekraftig med filosofi ved universitetet. En argumentasjon som for øvrig flere britiske medier har satt store spørsmålstegn ved.
Ledelsen ved Middlesex ga seg imidlertid ikke og suspenderte flere studenter og lærere i kjølvannet av aksjonene som fulgte.
Tidligere i sommer ble det gjort kjent at Kingston University i London tilbød Centre for Research in Moderen European Philosophy et nytt hjem. I disse dager begynner høstsemesteret og staben fra Middlesex, professorene Eric Alliez, Peters Osborne, samt Dr Stella Sanford er på plass sammen med tre ulike MA-programmer og hele PhD-programmet. Dette er i og for seg oppsiktsvekkende da Kingston med dette går i mot trenden, ikke bare i Stobrittania med alle de brutale kuttene Cameron er i ferd med å implementere, men også på verdensbasis da kritisk, gjerne marxistisk basert teori stadig nedprioriteres. Men Kingston kan også komme til å tjene på å huse et filosofiprogram som den siste tiden har oppnådd et visst rykte også utenfor akademia og som er aktive ikke minst i samarbeid med samtidskunstfeltet. Neste uke ventes også den offisielle meldingen om at CRMEP inngår et nært samarbeid med filosofi på det enda mer beryktede og radikale Université de Vincennes à Saint-Denis også kjent som Paris 8. Sistnevnte ble opprettet som en direkte konsekvens av hendelsene i mai 1968 og har vært hjemmebanen til størrelser som Lyotard, Deleuze og Guattari. I dag hører bl.a. Alain Badiou og Réne Schérer til institusjonen.
Samtidig er ingen av lærersuspensjonene fra Middlesex formelt opphevet. Det samme gjelder for studentene som blant annet har blitt anklaget for vold. Deres akademiske fremtid og finansiering er høyst usikker. Og i skyggen av den for øyeblikket lysende seieren til CREMP trues humanistiske fag over hele linjen. Eric Alliez sier i en mail til Kunstkritikk at «kampen ikke er over».
For de som måtte befinne seg i London denne uken så relanseres Centre for Research in Moderen European Philsophy på Institute of Contemporary Arts (ICA) fredag den 1. oktober.
